Voltaire (1694 – 1788) fue uno de los filósofos más importantes de la Ilustración francesa. Todos sus escritos provocaron críticas y amenazas contra él y por unas obras, comentarios sarcásticos sobre la aristocracia, además de por su pensamiento bastante liberal, fue perseguido y encarcelado en la cárcel de la Bastilla.

Véase también: http://es.wikipedia.org/wiki/Voltaire.

Cándido o el optimismo (Candide, ou l'optimisme), un cuento filosófico y una de sus obras maestras, fue publicado en 1759.
A causa de la acción abundante absurda que en el fondo sólo consiste en varios episodios inconsistente reunidos que se podría ampliar a gusto, parece a una novela picaresca como por ejemplo “El Lazarillo de Tormes”.
Cándido vive en el castillo Thunder-ten-tronckh, cuyo nombre atribuye probablemente a una larga estancia de Voltaire en Inglaterra. Corren rumores de que sea el hijo ilegítimo de la hermana del castellano. Por otra parte, la castellana tiene una hija, y al liarse Cándido con ella, se le expulsa del castillo.
A partir de entonces empieza una odisea por todos los continentes, situaciones y actividades, por los cuales las aventuras diferentes sólo están unidas muy flojamente con una trama.
Grabado está el 25º capítulo.

Cándido y Martín, un sabio que conoció en Surinam y al cual pagó el billete del viaje marítimo para tener un interlocutor durante el viaje, visitan el conde Pococuranté en su castillo.
Ante todo, la novela es un ataque a cada categoría de optimismo. Los seres humanos son crueles, codiciosos, astutos, la naturaleza es brutal. El 25º capítulo demuestra una faceta más de esas calamidades generales. También la cultura, "el imperio de la verdad, de la belleza y del bien" es una palestra de los hipócritas.

No se sabe si se puede interpretar la obra como exposición objetiva de la filosofía de Leibnitz, más probablemente es un ataque general contra la "ociosa filosofía".
La conclusión de un turco demuestra el avance de la teoría:
« Vous devez avoir, dit Candide au Turc, une vaste et magnifique terre ? -- Je n'ai que vingt arpents, répondit le Turc ; je les cultive avec mes enfants ; le travail éloigne de nous trois grands maux : l'ennui, le vice, et le besoin. »

"Usted tiene que tener una finca maravillosa", dijo Cándido. "Nada más que veinte yugadas de terreno", respondió el turco. Las cultivo con mis hijos. El trabajo nos libera de tres grandes calamidades: el aburrimiento, el vicio y la necesidad."

La última frase es decisivo: El trabajo nos libera de tres grandes calamidades: el aburrimiento, el vicio y la necesidad.