En cuanto se refiere a la conjugación hay que distinguir entre verbos regulares (verbes réguliers), que siguen un modelo determinado, y verbos irregulares (verbes irréguliers), que no siguen este modelo. Pero mirando la cosa más de cerca no es tan difícil como parece, porque hay regularidad dentro de la irregularidad, lo que significa que los verbos irregulares no son tan irregulares como aparece a primera vista. En total se puede distinguir unos 80 modelos de conjugación y con un poco de práctica se sabe que modelo de conjugación hay que utilizar.

Lo que vamos a hacer en los capítulos siguientes es explicar algunos modelos, pero no todos, basta que se comprenda que hay modelos, no es necesario conocerlos todos. En el mercado encontrará libritos que muestran todos los modelos y un índice al final que indica que modelo hay que utilizar para conjugar un verbo determinado. En total el francés tiene algo como 2000 verbos, pero sólo unos 80 modelos. Con los capítulos siguientes no queremos presentar todos estos modelos, queremos solamente mostrar que hay modelos, que hay una regularidad dentro de la irregularidad.